① 文明傳播者還是強盜——哥倫布的創業史
1492年10月12日，凌晨兩點，大西洋，三艘長得像浴缸的帆船上，一群疲憊的西班牙人在隱隱的亮光中看到了久違的陸地。不久其中一個熱那亞人率領眾人登岸。長途艱難跋涉沒有使他忘記自己的目的，他上岸後不是先找食物、飲水，而是第一時間拿了一面西班牙王室的旗幟舉行了佔有儀式，並給這個島起名「聖薩爾瓦多」，意為「神聖的救世主」。這一天將被載入史冊。
那個熱那亞人叫哥倫布，一個你即使不了解，也不太可能沒聽過的名字。包括美國在內的十幾個美洲國家設有哥倫布日，即10月12日前後，這一天也被西班牙定為國慶日。許多的地名甚至大學用他命名。歷史教科書多把他描述為著名航海家、探險家，新大陸的發現者雲雲。
哥倫布的航海計劃當時很超前，很多人把他當成騙子，他的堅持和成功是需要超凡勇氣的，放現在可能就是馬斯克了。他的成就產生了劃時代的效果，新舊世界得以連接，世界格局重新洗牌。也是從這個角度，一直以來西方主流都視他為英雄的形象。然而另一方面，他又是一個殖民者，奴隸主義的「先驅」，對殖民地原住民的殘酷統治駭人聽聞。因此，很多人眼中他又是魔鬼「撒旦」。前委內瑞拉總統查韋斯就曾公開呼籲拉丁美洲人不要慶祝「哥倫布日」，並稱「哥倫布是人類歷史上最大的侵略與種族滅絕的先鋒」。
雖然哥倫布的功績改變了人類歷史的進程，但哥倫布的主要動機卻不是想改變世界的情懷，而是現實的黃金和香料之類的暢銷商品。簡單說，他想發財。哥倫布也只是當時風口行業航海探險的創業者之一。而他的創業兼具了開創者的偉大和殖民者的罪惡。
一
推銷航海計劃的熱那亞水手
克里斯托弗·哥倫布，出生於1450年前後，由於沒有出生證明和受洗記錄，後人說法眾多，不能准確定論。父親是熱那亞的一名羊毛編織工，兼食品店老闆。
熱那亞是個地中海邊的港口城市，年幼的哥倫布很自然地愛上了航海，畢竟刺激的航海比跟父親織羊毛有趣多了。
青年哥倫布的航海足跡已經遍及地中海沿岸。
要問當時航海技術哪家強，要數西邊小國葡萄牙了。葡萄牙最早在歐洲建立了統一的民族國家，有了強大的中央集權，又在「航海王子」恩里克的贊助推動下，葡萄牙的航海探險事業獨步歐洲。
航海愛好者哥倫布自然選擇了到葡萄牙發展。在那裡，哥倫布如飢似渴地學習著有關航海的各種知識:多種語言、造船術、制圖、數學、天文、地理、水文、氣象。顯然，要做個航海家並不簡單。同時，哥倫布還與弟弟在里斯本開了一家地圖繪制和銷售的店鋪。
業余，哥倫布讀了一本暢銷書，《馬可·波羅游記》。書中對遙遠東方的富庶添油加醋地吹噓了一番，讓當時的許多歐洲人心潮澎湃，從此對東方心嚮往之，聰明如哥倫布也因抑制不住對財富的渴望，深信東方必是寶藏之地。
1453年，奧斯曼土耳其取代拜占庭帝國控制了從地中海通往東方的商路，對來往客商設卡收起了過路費。嚮往東方財富的西歐人開始尋求新的商路。也是在這種需求下，葡萄牙開始開辟沿著非洲西海岸南下的航路。
當時，流行著一種不太成熟的理論，認為地球是圓的。有人更是提出向西航行也能到達東方。多數人對此是半信半疑，但哥倫布對此深信不疑。很快，他把這一設想當成了自己的創業計劃。
哥倫布一介平民，沒什麼資本，創業，就需要拉投資啊。於是，他開始了漫長的游說工作。當然，如此大的一個項目，他的對象主要是各國的王室。
1483年，哥倫布受到了葡萄牙國王若昂二世的接見。國王將他的建議交給了由數學家和航海家組成的專家團研究。專家們否定了哥倫布的計劃，認為哥倫布低估了地球的大小。國王心裡一盤算，「我非洲的航路已經在不斷進展當中，何必浪費錢在你這不靠譜的傢伙身上。看你挺能白活，八成是個騙子。」於是，哥倫布吃了閉門羹。這樣的遭遇，哥倫布隨後又在法國、義大利、英國重演了一遍。
功夫不負有心人，多年堅持，哥倫布得到了西班牙女王伊莎貝爾的青睞。鄰居葡萄牙人海外事業做得火熱刺激著女王的心，為了與葡萄牙競爭，女王對哥倫布的計劃表現出濃厚興趣。她也組織了一個專家團研究。有趣的是，這些專家不太專業，跟哥倫布一樣低估了地球的大小。哥倫布的計劃在專家團那裡通過了，只是當時西班牙正忙於對摩爾人的統一戰爭，女王暫時安撫哥倫布:等我統一大業完成咱們再議。
1492年1月，西班牙人攻陷了摩爾人的最後一個據點格拉納達，結束了長達八百年的異族統治。騰出手的女王，終於拍板了哥倫布的計劃。
二
發現之旅
女王封哥倫布為海軍大將，獲得貴族稱號，並談妥:哥倫布擔任發現地總督並且是世襲的，本人將可獲取當地產出的10%並免稅，外加貿易額的八分之一。
餅夠大，錢卻不管夠。女王拿出了自己的私房錢——珠寶首飾，言辭懇切地對哥倫布說:「國家連年戰爭，經濟上有困難，愛卿體諒一下呀。」哥倫布識大體，本著不給國家添負擔的精神，轉身又拉了平松兄弟等幾個金主爸爸，這才籌夠了經費。
錢夠了，人卻不好招。畢竟當時，這種航海探險活動是個玩命的活，風險太大，腦子正常的沒幾個人願意干。沒辦法，最後拉了幾個犯人以探險抵牢役才湊了近90人。
哥倫布的船隊由三艘三桅帆船組成:哥倫布的旗艦「聖瑪利亞」號、平松兄弟分別掌舵的「平塔號」和「尼尼雅號」。除了生活必需品，船上還帶了一些玻璃珠、小鏡子、帽子、銅鈴、襯衫、飾針、花布、小刀、眼鏡之類的小百貨，哥倫布希望東方的中國人或印度人會喜歡其中的某些東西，以便獲取對方的香料或者茶葉什麼的暢銷品，其實靠這些類似今天一元店、十元店的東西跟東方人做生意有點想多了。當然，船上還裝備了大炮和火槍。
1942年8月3日，哥倫布帶著西班牙國王發的護照和國書從帕羅斯港拔錨起航了。
船隊很快駛進了一望無際的大西洋。航程枯燥乏味，還有風暴的威脅。離開陸地越來越遠，前路漫漫，不知道什麼時候是個頭，船員們開始躁動不安。
作為海軍大將，並能被載入史冊，哥倫布自然不同凡人。面對茫茫大海、漫長旅程，哥倫布仍然抱著堅定信念。但是手下人的情緒不能不管，否則，地兒沒到，員工恐慌叛亂先把自己幹了都有可能。為了安撫人心，哥倫布的辦法只有一個，忽悠。
指南針忽然失靈，他騙船員說，是北極星移動造成的，其實，他自己也不知道怎麼回事。幸虧後來指南針自己好了，他也意外發現了磁偏角。
看到幾只海鳥，他就鼓勵船員們，有鳥就有陸地，兄弟們加油！我們就快到了！
哥倫布還隱瞞了真實的航速與航程，告訴船員們不久就會到達日本。
有空還不忘給員工畫餅，給他們講中國和印度遍地的黃金和香料。
忽悠畢竟不能徹底解決問題，經過交流，10月9日，哥倫布許諾最後三天，如果還不見陸地即返航。
也許上天要成就哥倫布。10月11日，最後期限到來的時候，海面上陸續出現了一些來自陸地的漂浮物，晚上10點左右，前方出現隱隱的亮光，哥倫布確信已經接近陸地。半夜2點鍾，平塔號的水手率先看見了陸地。船長馬丁·平松隨即鳴炮報信和慶祝。當然，功勞總是領導的，事後，哥倫布聲稱自己先發現了島上的亮光，將國王的獎賞占為己有。
白天，哥倫布一行人登上了這座今天巴哈馬群島中一個叫瓜納哈尼的小珊瑚島。發現島上有些長相奇特、衣不蔽體的居民。他們以為自己到了印度外海的某個島上，所以把這些當地人稱為印第安人。
當地人很友善，接待救助了這些長途跋涉而來的闖入者，並用鸚鵡、投槍等本地特產換走了哥倫布的玻璃珠，小鈴鐺等小商品。
這些原始的東西顯然不能滿足哥倫布，他要的是黃金。雖然在一些當地人的鼻尖上發現了一點金飾，但一通尋找之後，哥倫布還是沒找到大金礦。為了便於交差，哥倫布臨走還劫持了六個幫助過自己的印第安人。
歸程甚為不易，先是哥倫布的旗艦「聖瑪利亞號」擱淺，哥倫布轉到「尼尼雅號」上，並因無法帶所有人，而將39人留在了島上。後來風暴沖散了「尼尼雅號」和「平塔號」，而只能各自回家。
路過葡萄牙時，哥倫布順道拜訪了曾經拒絕自己的國王若昂二世。哥倫布誇誇其談地講述著自己的發現之旅，懊悔不已的若昂二世差點沒宰了他。
1943年3月15日，哥倫布終於回到西班牙向國王夫婦匯報。雖然沒有黃金和香料，只帶回六個野人和幾只鸚鵡，但在大西洋彼岸發現陸地和居民的消息仍然轟動了歐洲，讓哥倫布聲名遠播。
三
血腥的事業
沒多久還是在1943年，哥倫布第二次奉命西航。這次他帶了更多的人和船，目的是移民。很快，他用火槍把善良淳樸的當地人揍趴下。沿途發現了更多的島嶼，他在這些地方廣建殖民據點，擄掠奴役當地土著。
哥倫布大肆搜羅黃金，無奈沒有發現大的金礦，不久，他發現了另一個致富的方法:販賣奴隸。1495年，殖民者從多米尼加島上一次就抓了1500個印第安人，哥倫布用船把其中的500人運回西班牙，由於船上條件惡劣，路上死了一半人。剩下的一千人就留給當地殖民者分配使用。
總督哥倫布逼著自己統治下的土著人交人頭稅，14歲以上的印第安人，要在三個月內交出一定數量的黃金或者棉花。沒完成任務的，將被剁去雙手。
土著人被強迫超負荷勞動，男的去采礦，女的種地，造成骨肉分離，不聽話的，把你小孩摔死，或者拿刀割你幾片肉下來。
擄走性侵土著女性，也是哥倫布這些殖民者熱衷的項目。事實上他第一次來到巴哈馬群島時就強奸了一個九歲的小女孩，他的日記里寫到，「就像買賣糧食一樣，100個西班牙幣就能買下一個不錯的九至十歲的小女孩。」
後來，濫交的殖民者把一種美洲特產——梅毒，帶回了歐洲又傳遍世界。
總督大人的統治手段太過殘酷，以致西班牙當局都擔心印第安人不久會被他殺沒了。同時，殖民者之間分贓不均，反對者告發哥倫布貪贓枉法，皇室不高興了。
1500年8月，哥倫布和兄弟被皇家特派員押回西班牙受審，總督的職位也不保。由於他表示自己不久就將找到「東方大汗」，皇室才准許他再次戴罪立功。
最後一次航行沒有前三次的風光，由於收到同仁排擠，哥倫布的船隊損失慘重。期間被困在牙買加，當地人拒絕救助。好在哥倫布精通天文，知道近日將出現月全食。他再次發揮了忽悠的專長，告訴土著酋長，我們是代表天神而來，你們膽敢不供奉，今晚天神就要懲罰爾等。說完不久，月亮果然慢慢變小直至消失。印第安人大驚，信以為真，馬上改變態度恢復了供給。
僥幸脫險，可旅程終究還是徒勞無功。1504年，哥倫布回到西班牙。由於沒有兌現承諾，哥倫布被皇室徹底拋棄。1506年，哥倫布在巴利亞多利德病死，時年不過55歲。
哥倫布致死認為自己到的是印度，也許有利息的考慮。1503年，另一個義大利人亞美利哥·維斯普奇提出哥倫布發現的陸地並不是亞洲，而是一片未知的新世界。後來，有地理學家就在新出版的地圖中把這片新發現的大陸稱為亞美利哥。
哥倫布之後，來自西歐各國的殖民者蜂擁而至。屠殺、奴役以及外來傳染病，使原本估計有幾千萬甚至上億的印第安人迅速減少了95%以上。
那個時代，沒有哥倫布，也許也會有其他人發現美洲。說歷史選擇了哥倫布也好，他創造了歷史也罷，他先到了美洲，並引領了後人，所以他被人記住了。
② 有關寧波幫的小故事
虞洽卿、盛丕華、吳錦堂、王寬誠、包玉剛、邵逸夫、應昌期.童善長童涵春堂國葯號 黃楚九的「中法葯房」、史致富的「萬國葯房」、吳錦堂（1855～1926年），名作莫，浙江省寧波市慈溪市東山頭鄉西房村人，少時隨父耕作，及壯東渡日本，經商致富，名重中外，素以桑梓為重，先後捐銀數十萬兩，興修水利，創辦學校，澤被鄉里。又積極支持孫中山先生從事辛亥革命，是我國近代著名華僑。吳錦堂於清咸豐五年（1855年11月14日）出生於慈溪北鄉海濱小村東山頭（今慈溪市觀海衛鎮錦堂村）。據吳氏族人介紹，元末明初，江西、安徽一帶戰亂頻繁，長江中游一帶居民紛紛南遷，東山頭吳氏明初從江西遷來杭州灣南岸，開懇新漲塗地為生。傳到吳錦堂的父親吳麟初時，已是第12代。外地遷來海濱塗地的居民大都十分貧困，到吳錦堂祖父那一代，家境有所好轉，試圖通過對子女的教育，擺脫世代務農的現實。其父吳麟初，生育五子三女，吳錦堂是他的長子。吳家祖居坐落於東山頭西房村，因吳麟初排行第二，故稱「昂二房」，吳錦堂就出生在一樓靠西邊的正房裡。到其父吳麟初時，連年遭遇天災人禍，家境越來越差。吳錦堂不得不輟學務農，幫父親處理家事，成了主要幫手。不過，他父親並未放棄對他的文化教育，安排他在耕稼之餘跟從當私塾先生的伯父課讀。吳錦堂16歲那年，母親病故，父親又娶唐氏。他待繼母如同生母，村民們都說吳家老大將來定有出息。1880年，吳錦堂在寧波做磨豆腐的小工。在當年，「打鐵、撐船、磨豆腐」是有名的苦營生行業，地位十分卑下。但對於年輕的吳錦堂來說，兩年的起早摸黑、肩挑手推，受盡艱難人生的磨練，為日後在上海灘打拚乃至闖東瀛，奠定了思想、心理、體能上的准備。立足上海灘1882年，豆腐作坊的一位鄰居見吳錦堂能吃苦，又有文化，心氣也高，介紹他到上海紅廟前的萃豐油燭店當幫佣。吳錦堂興沖沖地從寧波回到老家東山頭與家人告別。時年28歲的吳錦堂，就這樣帶著父輩的期望，來到他一直嚮往的上海，一年後成了正式店員。吳錦堂在上海工作3年，習算學文，揣摩商賈經營之道，勤奮精明，深得店主的賞識，曾被派到蘇州等地代庖業務。油燭雖是小商品，但購買者各色人等都有，吳錦堂藉此認識了不少人，對他了解社會各界、積累經驗都很有幫助。特別是他在蘇州分店的經歷，更使他有獨當一面開展商務活動的鍛煉機會，顯露出從事貿易活動的驚人才能。滬上赴東洋1885年，即中法戰爭的第二年，31歲的吳錦堂對我國工商業在列強欺凌下造成的不景氣深有感觸，意識到努力向外求發展是改變目前狀況的一條重要途徑。於是，在友人資助下攜資銀千兩，毅然東渡日本長崎。到達長崎後，吳錦堂經縝密計劃，與人合夥從事物資運銷，業務活動就是代出口商在阪神地區采購物資並運送至長崎，又代進口商將進口貨物運送至阪神地區交給座商。這種營生投入少，資金流轉快，吳錦堂在短短的一年間，將資金擴大了5倍。就這樣，吳錦堂靠著「單幫」式的經營，積累了資本，還通過購銷環節建立了業務網路，為日後事業的輝煌打下了基礎。1887年，吳錦堂與人合夥在大阪設立「義生榮」商號，他終於有了自己開設的第一家商行。商界樹巨人這以後，他的業務范圍不斷擴大延伸：由收購向製造業延伸，如「義生榮號」曾涉足火柴生意；由為出口商購運向自營出口延伸，如將火柴、陽傘運銷中國；由代進口商運銷，轉向自己設行銷售。在經營中，吳錦堂那謹慎靈活、恪守信用和極富開拓性、前瞻性的經營作風逐漸成形，引起商界同仁的注意，稱贊：「他的先見之明、小心謹慎的態度以及隨機應變的經商才能正是他的獨到之處。」一位商界巨人的稚形初步顯現。1889年，吳錦堂在瀨戶內海邊的著名商港神戶設立了「怡生號」，開始定居神戶。此後，經過十多年的奮力開拓，業務不斷擴大，涉足廣泛的實業領域，成了大阪、神戶地區著名的產業資本家。日本作家黑部亨曾撰文，把吳錦堂和神戶紡織業奠基人武藤山治並稱「為神戶照亮前途的人」。同時，他也成了神戶華僑的領軍人物。1894年，吳錦堂被任命為「神戶旅駐大清商人公舉商董」，是神戶中華會館、神戶三江公所的總代。在《浙慈吳錦堂先生六旬榮壽錄》一書里，具名江義所寫的《壽言》中有這樣一段話：「以火柴為祖國日用品，創辦紅衣商標。以棉花為日本紡織品，購鍾淵股份，開設行號，兼營實業，握販運之權勢，遂獲資數百萬。」這正是對吳錦堂那個時期經營活動的最好概括。仁義奉公益，情懷系故鄉吳錦堂熱心公益事業，關愛旅日僑胞。他是一位深諳經營之道的企業家，也繼承和發揚了寧波幫商人相互提攜、協作共榮的傳統，在創建和發展華商組織、資助華僑公益事業、維護華僑權益方面作出了突出貢獻。萬國醫院、孤兒養育院、盲啞院、紅十字會、同仁會、掖濟會等，都曾得到過他的巨額捐贈。直至今天，在日本兵庫縣還有以吳錦堂命名的村莊和水池，還建立了吳錦堂顯彰碑。吳錦堂澤被鄉親，情系故鄉。當時，國內軍閥混戰，政治腐敗，民不聊生，吳錦堂常常為之輾轉反側，只要力所能及，常出巨款組織賑濟。一開始捐給政府，後來他自己組織賑濟機構，設法購米施賑或組織以工代賑，賑濟范圍北至東北，南至閩廣，甘霖所至救助了無數的災民，人們譽其為「萬家生佛」。不僅如此，他在國內的投資范圍涉及采礦、冶煉、紡織、鐵路建設、金融、農田水利和教育事業等各個方面，多與國計民生密切相關。「闖盪世界、造福桑梓」是寧波幫的重要特徵。吳錦堂將資金轉向國內，大規模投資國家建設的同時，開始捐資家鄉水利事業和教育事業，投資數額龐大。1905年動工修建的杜白兩湖水利工程，規模巨大，由四大核心項目構成：重建西界漾塘，遇汛期可藉以截姚北平原東注的洪水；加固兩湖大堤，以增加蓄水量；增設減水壩，用於控制水位；疏浚通海大浦，增設大小橋閘，以完善排灌系統。全工程「竭五六年心血，費七萬余金錢」才得以完成。更重要的是，他認為教育是國家爭生存、爭富強的必要途徑，投在創辦「錦堂學校」上的資金，累計達22萬銀元。因此，黃炎培主持的中華職業教育社，把吳錦堂與陳嘉庚、聶雲台並稱為「辦學三賢」。關心革命事，正義志不移吳錦堂非常關心國家和民族的興衰存亡，他在積極創業的同時，也熱心支持革命活動。早在戊戌變法時期，康梁的維新思想就在日本神戶華僑界引起反響。變法失敗後的1902年，梁啟超逃亡日本，在神戶登岸，吳錦堂隆重接待他，並與梁啟超攝影留念。自1899年起，吳錦堂就與孫中山的革命活動有著千絲萬縷的聯系。孫中山辛亥革命前曾11次到過神戶，辛亥革命後，成為中華革命黨神戶支部領導骨乾的王敬祥、吳錦堂和楊壽彭等與孫中山關系密切。辛亥革命爆發後，吳錦堂等阪神華僑成立了中華民國華僑統一聯合會，在之後的4個月中，開展了大規模的聲援辛亥革命的活動。中華民國南京臨時政府成立，孫中山就任臨時大總統後，吳錦堂更以鮮明的態度支持新生的共和政府，曾分別捐獻上海、寧波軍政府銀2.65萬元和1.64萬元，並出任浙江省軍政府財政水利顧問。1914年，吳錦堂迎來了他的六十大壽，這時離他初到日本正好是30個年頭。為了慶祝壽辰，吳錦堂在松海別墅旁動工建造三層洋樓，次年5月完工，取名「移情閣」，呈八角形，俗稱「八角堂」。從外部環境到建築外形，從布置陳設到室內裝飾，處處透露出中華文化的內涵。「移情閣」瀕臨大海，面對勁松，對出生在浙東海邊的主人，定能引出無限的回憶和美好的遐思……病逝於異域1926年1月14日，吳錦堂患急性肺炎，在日本神戶養和山莊與世長辭，享年72歲。彌留之際，他一再囑咐家人把他的遺體運歸祖國，葬在家鄉，還囑咐後代不要忘記自己是炎黃子孫，任何時候都不能做有損於祖國的事情。1929年，他的靈柩由吳家自備海船經上海運抵慈北。歸葬到家鄉吳公墓庄位於慈溪市鳴鶴鎮，此地山清水秀，景色宜人。有杜湖、白洋湖，既是游覽勝地，又是慈北蓄水寶庫。墓園石欄圍繞，松柏蔥翠，宏偉肅穆，系吳錦堂生前自建。陵墓面向白洋湖，墓碑由清代光緒年間狀元張謇提寫。碑旁一副醒目的對聯，為吳錦堂生前自擬，上聯為「為愛湖山堪埋骨」，下聯「不論風水只憑心」，寄託了他對祖國鄉土的深情眷戀。墓碑的上方鑲嵌著章太炎先生撰寫的墓表，篆體直書，約700餘字，記載著吳錦堂的生平事跡。當時，出席追悼會的國內外各界代表達數千人，慈北廣大群眾也自發前來致哀，人數多達萬余。這一天，白洋湖堤上人流不歇，從慈濟祠到錦堂墓地，萬頭攢動，水泄不通。家鄉人民敬獻的輓聯上，寫道「抱濟世熱忱，推食解衣，不愧萬家生佛；奮海外事業，含辛茹苦，允推當代人豪」，高度概括了他卓著的一生。